蓄电池是汽车上必不可少的一个部件，它是汽车启动系统的一部分。蓄电池是一种可以重复将化学能转化为电能，又可以将电能转化为化学能的装置，属于直流电源。
汽车上采用的是酸性蓄电池，酸性蓄电池由正(负)极板、隔板、电解液、槽壳、连接条和极桩等部件组成，由于电解液为硫酸、极板材料主要成分为铅，因此这种电池也被成为铅酸电池。汽车配备蓄电池的主要目的是启动车辆，在传统燃油车上负责启动发动机，新能源汽车则是负责启动高压系统。
目前汽车上普遍使用的是免维护蓄电池，这种电池普遍能够有效使用4年时间，在此期间无需对这种电瓶进行维护。
在传统汽车上，车辆装载有蓄电池和发电机这两个供电部件，车上所有的电气设备都跟这两个供电部件并联。当发电机运行时，车载用电设备主要由发电机供电，因此蓄电池的主要作用如下：
1. 在启动发动机时，蓄电池可以为起动机提供强大的启动电流。
2. 当发电机过载时，蓄电池可协助发电机向用电设备供电。
3. 当发动机处于怠速时，蓄电池会向用电设备供电。
4. 由于蓄电池在电路中还相对于一个容量很大的电容，因此不仅能够维持电压的稳定，还可吸收电路中的瞬时起压，起到保护汽车电路的作用。
5. 当发动机端电压高于铅蓄电池的电动势时，会将一部分电能转化为化学能储存起来，以达到充电的效果。
