在1978年底第二代的280ZX(S130)终于和世人们见面了。280ZX除了继续使用L28E引擎和部分传动系统外，其它方面都采用了全新的设计。由于在70年代是石油危机爆发的时候，所以日产也并不敢怠慢，其把重点放在了提高280ZX的燃油经济性，排放标准，以及更好的空气动力学外观设计。另外高档的音响系统则成了各车型的标配。
图：280ZX
图：280ZX的前方进气口被隐藏到保险杠的下方了。
280ZX的外观和第一代的260-280Z的区别为，前保险缸的进气口被隐藏了起来，引擎罩上方也增加了像E-type那样的散热口。而车身则作了更流线的处理。经过风洞的测试其风阻系数从第一代的0.467降低到0.385，而升力系数则从0.41降低到0.14。而且其车身的重量分布已经很接近50：50，使得280ZX拥有更稳定的操控性。就整体而言新的车身设计使得208ZX拥有了更好的燃油经济性和高速稳定性。而且转向系统有齿轮齿条器助力转向系统和循环球式转向系统供客户选择。
图：280ZX的剖视图。
图：1983年ISMAGTO锦标赛上的280ZXTurbo
图：NA版280ZX的引擎罩是没有三角形进气孔的。
但对于280ZX的动力人们都存在着误解，普遍人都认为第二代FairladyZ的L28E引擎比第一代的240Z的L24引擎的动力还要差。因为当时280ZX的马力是通过日产新的SAE净值标准作马力测量的，所以其测出的功率会比以前的数字少。比如说240Z以前测的马力为130匹，然后再SAE净值标准来马力测量其马力时得出的数字一定会比130低。而280ZX当时的输出马力为145匹，扭力为23公斤.米。由于考虑到当时是石油危机的情况，所以日产的工程师们是故意牺牲了280ZX的加速性来保证其燃油经济性的。而且280ZX加速性不如240Z的地方还有其车身增加的重量和当时的排放标准都是重要原因之一(280ZX车重为1281公斤比起第一代多了213公斤)。但跑车的性能又怎能一代不如一代呢，所以当时人们对刚出现的280ZX的评价可谓好坏参半。因为有些人觉得Z-car已经失去了原来的特色，觉得她已经转变为一台旅行车了，而有些人则觉得她的舒适性和操控性提高了。最终第二代Z-car性能不足的问题在1981年涡轮增压版的280ZX出现后便得以解决了。
