很多人都知道，smart的第一款量产车是在1998年从工厂下线的。但很多人不知道的是，被称为“smart之父”的约翰·汤姆福德早在1972年就手绘出了他脑海中的smart。从当时的手稿图可以看到，约翰·汤姆福德设想中的smart是一款长度约为2.5米的微型车，并且计划采用纯电或混动的动力形式。这样的思路放在1970年代，当然会显得太超前了，即便当时已经处于全球范围的石油危机之中，但梅赛德斯-奔驰想要的依旧是一款足够豪华的产品。
一直到1998年，smart的首款车型City Coupé才正式下线，并且在随后的时间里保持着惊人的新品更迭速度。敞篷版、性能版、双门版、四门版，丰富的衍生车型让smart成为最具创造力的汽车品牌之一。就像Juli第一次见到Bryce就产生了影响一生的心动，许多生活在都市的年轻人看到smart的第一眼便沦陷其中。这种打破汽车传统框架的精致小车，让不甘被定义的年轻人瞬间找到了共鸣。
smart的超前性和创造力是毋庸置疑的，但似乎在那个时候显得有些生不逢时了。电动化一直是贯穿smart品牌的主题，从诞生之初，smart就计划采用电驱动，并且在成名后也推出过多款纯电车型。所以在smart品牌宣布全面转向纯电动的时候，并没有出现太多的违和感，更像是一种宿命般的得偿所愿。
从初代smart到smart精灵#1、smart精灵#3，20多年的时间里，虽然动力形式、产品定位出现了改变，但smart的内核并没有被替换。就拿定位“激能都市密友”的smart精灵#3来说，它依旧有着新奢运动的设计哲学，也依旧是那个只需一眼就足以触动都市青年心潮的独特车型。