事实证明，AC Cars这个决定是非常正确的。在1953年发布时，Ace成为了英国第一款拥有前后独立悬挂设计的跑车。并且还参加了1957－1959年的勒芒大赛，1959年时在2000cc的级别当中拿下冠军，甚至击败了3000cc的赛车达七圈之多。由于Ace的出色表现，也吸引到了卡罗尔·谢尔比的关注。
不用怀疑，卡罗尔·谢尔比虽然是一位土生土长的美国人，但他最早也是一位征战欧洲各大赛事的车手。他首次踏足赛车场则是在1952年，除了最早使用的MG外，还使用过Cadillac、Ferrari、Maserati、Aston Martin等等赛车，所以对AC Cars还是有些许的了解。
1960年，时年37岁的卡罗尔·谢尔比因为身体原因决定退出赛车运动，但也只是退出幕前隐居幕后而已，他在洛杉矶创办了SHELBY American，主要业务是培训赛车手和改装车辆。一次偶然的机会，知道了AC Cars所采用的Bristol的两公升发动机即将停产，Ace可能会面临没有发动机可用的囧地，于是一个“空手套白狼”的戏码正式上演。
卡罗尔·谢尔比先找到AC Cars说，我有福特最新的大马力V8发动机可以提供给你。然后，转头又找到亨利·福特二世（Henry Ford II）说，我现在手里有一具在欧洲最一流的赛车底盘，你只要给我一台你们的最新的V8发动机，我就造出比肩雪佛兰克尔维特的跑车！他以赛车手的野心向亨利·福特二世保证，说全新赛车能成为 “美国的法拉利”，而且能获得世界级的比赛冠军。