首先需要了解的是「分时」的概念，简而言之为部分时段（路段）用后轮驱动，少数路段才能用四轮驱动；原因在于分四系统的分动箱什么类型的差速器都没有，只是以纯机械的结构完成后驱和四驱的切换。而进入四驱模式后则为齿轮链条的刚性结合，前后桥会始终获得50:50的动力分配，这种状态适合越野但不宜在铺装路面行驶。
普通汽车只有四个车轮，四轮位于车身的四个角，在转弯时四轮轴心延伸出的直线会有个交汇点。
从轴心到交汇点为半径四个车轮的转弯半径完全不同然而车轮的圆周长是相同的，直线行驶时转速也相同，所以车辆才能平稳的行驶；但是转弯半径不同则转弯时每个车轮“画出的圆圈”的周长也不同，那在车轮周长相同的前提下，只有让车轮以不同的转速转动才能画出不同的周长（行驶距离），反之以相同转速行驶则车辆无法转弯-只能走直线。
分时四驱在4H/4L（高低速四驱）模式中让前后轮获得了相同的动力，此时即使没有电子限滑或差速锁，也就是理论上仍旧可以实现四轮差速进行转弯。但是前轮承受的不仅是侧向力，同时还有强制差速产生的直线作用力，对于前轮和前桥都会产生损伤。
