换档特性对车辆动力性和经济件有重要影响。图中阴影部分就是牵引力不能利用的区域，这个区域愈大，动力性愈差。牵引力不能利用的区域可分为两种情况。升档时不能利用牵引力的区域为实线阴影区。减速行驶降档时，不能利用的牵引力的区域为实线阴影区加虚线阴影区。减速降档行驶时不能利用的牵引力区域更大、动力性更差。从提高动力性方面考虑，换档点应按c1c2c3c4曲线进行。如换档点比该曲线提前(即在较小车速下)，或较晚(在较大车速下)进行，都会出现末被利用的牵引力区域。如果换档时刻离曲线c1c4相近，则车辆动力性良好但燃料经济性差。反之，如果换档时刻曲线位于低速范围内，即离c1c4曲线远些，则燃料经济性好而动力性差。一般提高换挡时的车速，能改善动力性，降低换档时的车速，能改善燃料经济性。
自动变速器的换档规律
经济性：希望车辆能尽早挂入高档位。
动力性：希望能在发动机最大转矩附近换档，动力性好。
舒适性：希望减少换档次数。
等延迟型
相对于节气门开度α而言，2换3和3换2曲线的斜率是相同的。
换档的主要依据是车速。当车辆以2档行驶时，车速和发动机转速工作在蓝色直线上，当节气门α达到预定值后，变速器即沿红色箭头。
换入3档,此时车速为v3。若行驶阻力增大，当车速降至v2时，又换入2档。驾驶员可在小节气门的情况下，在v3′点换入3档，以改善油耗。该型换档规律常用在城市公共车辆上，通过驾驶员的操作，使车辆以小节气门高档位运行。
增延迟型
换档延迟随节气门开度的增加而增加。相对于节气门开度α而言，2换3和3换2曲线的斜率是不同。驾驶员在松开节气门时，可提前换入高档，此时v3′点低于等延迟型的v3′。降低了油耗和噪声。在大节气门换高档时，发动机转速接近最大功率点，动力性好，换档延迟增大，减少换档次数，提高了舒适性。但在大节气门情况下换低档必须大幅度减小发动机转速才能实现，换档间隔过大，加速性较差。该型换档规律常用于后备功率大的轿车上。
