1964年,福特野马在世博会上首次亮相,从此开辟了新类型Pony car。它富有运动感的造型和出色的动力吸引了大量拥趸,让通用公司感到了极大压力。为了与之竞争,通用旗下的品牌雪佛兰和庞蒂亚克同时进行竞品研发。1967年,庞蒂亚克推出了火鸟,正式进入Pony car市场。
作为兄弟产品,第一代火鸟与雪佛兰科迈罗使用相近的机械和电气设计,不过它的外观更加犀利。车头处的镀铬装饰向前突出,与四眼圆灯搭配,气势逼人。标配3.8L直列六缸发动机,最高可选325马力的6.6L V8发动机。
1969年,火鸟推出Trans Am版本,这个版本的动力更强劲,马力增至345匹。有趣的是,Trans Am这个名字和美国著名赛事组织SCCA举办的泛美房车锦标赛(Trans Am)重名了,也有可能是庞蒂亚克故意为之。因此,SCCA与庞蒂亚克产生争执,后来双方达成协议,每卖出一辆火鸟Trans Am,庞蒂亚克就向SCCA支付5美元。