根据BBA三家的“君子协议”，宝马X1原本对标的是奥迪Q3和奔驰GLA，可是它在2016年换代之时，一下子将轴距加长到2780毫米，拉开了明显的的差距。中国人讲究“以大为美”，很显然宝马已经摸透了国人的消费心理。得益于前驱平台打造，使发动机可以横置布局，极大提升了乘员舱的空间，以至于宝马X1的后排空间比X3还要大。
在外观设计上，宝马X1也延续了家族化设计，双肾进气格栅、天使眼大灯，以及霍氏拐角等等，都继承了X系列的经典设计元素。它的长宽高分别为4565x1821x1620毫米，完全超越了同级对手，以至于奔驰被逼无奈，只好推出GLB来应战。
内饰设计也是人们非常熟悉的味道，家族式中控台布局、经典的运动方向盘、以及鸡腿档把等等，都给人带来了极大的满足感。而在配置方面，宝马X1倒显得很贼，尤其像电动座椅、电动尾门、车内氛围灯、自动折叠后视镜等国人喜欢的配置全系标配，但是L2级辅助驾驶系统连顶配都没有，因此你也很难说它好与不好。
宝马X1的动力是人们最有争议的地方，低配车型搭载的是一台1.5T三缸发动机，最大功率140马力，峰值扭矩220牛米，匹配一台7速湿式双离合变速箱。国人接受不了三缸的抖动，宝马便采用很多措施来抑制发动机的抖动，虽然效果还不错，但是随着车龄和公里数的增加，抖动和噪音便越来越明显。
高配车型则搭载一台B48系列的2.0T低功率发动机，最大功率192马力，峰值扭矩280牛米。值得一提的是，两驱版匹配7速湿式双离合，四驱版匹配爱信8AT，几乎看懵无数人。理论上说，爱信8AT的成本肯定会高一点，平顺性和燃油经济性都还不错，难道是它的产能供不应求吗？无论是7速双离合还是爱信8AT，它们的换挡表现都不如宝马的B48发动机+采埃孚8AT的组合，驾驶质感肯定大打折扣，似乎更偏向于家用的表现。