其实原因很简单，那就是甲醇的燃料热值太低！清洁汽油混合了10%的无水乙醇，也称燃料乙醇，结果造成了燃料热值接近4%的下降。究其原因正是乙醇的热值只是汽油的百分之六十多一点，混合10%的无水乙醇当然会造成总热值的降低。热值的降低会直接影响发动机的扭矩和功率，当功率因燃料类型而变化之后，想要实现相同的车速就需要发动机以更高的转速运转来提升功率；所以乙醇汽油会略微升高油耗，好在升高部分所产生的排放比10%无水乙醇减少的排放量小，用这种汽油还能实现减排。
甲醇的燃料热值比乙醇还要低，连汽油的一半都不到。
这就一个很现实的问题了，那就是大比例混合甲醇的汽油可能无法有效减排，因为总体能耗会升高很多。
完全使用甲醇倒是能实现零排放，可是第二个问题又来了。
由于甲醇燃料的热值很低，所以醇耗会相当高，会是使用汽油的一倍多；所以想要实现相同的续航里程，那甲醇汽车的油箱容积就要比汽油车大一到两倍。可是过大的容量会影响车辆的整备质量、操控和安全性能，结果则是改装或原装甲醇汽车的续航里程都相当短。而加油站是不销售甲醇的，所以甲醇汽车也只能在小范围内应用。