湘西车牌不是字母P开头的，可能是由于车牌号码的分配规则和历史原因决定的。在中国，车牌号码的分配是按照一定的规定进行的，不同的地区会有不同的车牌号码前缀，这些前缀通常是按照地理位置、行政划分等因素来确定的。因此，湘西地区的车牌号码前缀可能与其他地区不同，并不是以字母P开头。此外，车牌号码的分配也可能受到当地车辆数量、政策等因素的影响，这些因素也可能导致车牌号码前缀的变化和调整。总之，湘西车牌不是字母P开头的原因是复杂的，需要考虑多方面的因素。