变速器的主要作用是改变来自发动机的转速和转矩，使其适应不同的行驶条件和速度范围。通过变速器，驾驶员可以根据需要选择合适的档位来调整汽车的加速、减速和行驶速度。同时，变速器还可以平衡发动机的负荷，提高燃油效率和延长发动机寿命。