因为当时我国的造车工业非常有限，想要自主生产出一款豪华轿车是非常困难的一件事，当时的政策也是以仿造为主。所以东风这款小轿车只是在国外车辆的基础上，针对外观进行自主设计的“山寨品”。虽然如此，但是也为红旗汽车今后的发展积累了宝贵经验。
1958年8月份，一汽以克莱斯勒·帝国轿车为蓝本，手工制作了一款高级轿车：红旗CA72，而这款车才算得上是中国真正意义上的第一款轿车。仅仅过了一个月之后，它便在国庆庆典上登场亮相了，当时被规定为首长专用车和外事礼宾车，也就是从此现在开始，红旗给人们留下了“官车”形象。
1965年，一汽对红旗的车身造型、发动机等地方进行全方位升级优化，经过升级之后车辆的编号为CA770，这款车在1965年被正式定型，之后推出的很多轿车都是由这款车升级而来的，比如说比较常见一些的红旗L5。
1966年，代号为红旗CA771的轿车出现，这款车相当于是红旗CA770的进阶改款车型，主要针对车门的开启方式进行优化，从之前的对开式变成顺开式。也就是从这一年开始，红旗轿车成了全国重点城市政府机关的座驾，在那时的人们眼中，红旗汽车给人一种“遥不可及”的感觉，当然也充满了自豪。