2006年，许多品牌开始将目光转向了氢燃料电池，以应对石油资源枯竭与空气污染加剧。那时的宝马认为电动汽车的动力性能无法保障，所以坚持利用内燃机技术来实现来改变出行，于是便打造出了以氢燃料为动力的7系——Hydrogen7。Hydrogen7与普通7系轿车并没有多大区别，只是引擎盖相对隆起且曲线更加饱满，这是引擎体积增大所导致的。除此以外，可容纳8千克液态氢的燃料罐几乎占据了全部的后备厢，并将后排向前“挤”了115毫米。
Hydrogen7破天荒地采用了两套燃料喷射装置，不仅能使用液氢，还能使用传统的汽油，并可以由驾驶员主动选择在两者间自由切换。为了保证切换过程的顺畅，汽油工况下发动机的动力输出被严格限制在与使用氢燃料一样的260Ps最大马力以及390N·m的峰值扭矩。双模驱动为Hydrogen7提供了超过700km的续航里程，其中包括氢能提供的200km。Hydrogen7百公里耗氢合28.8欧元，而百公里耗油仅合18.1欧元，巨大的价格差也使得氢燃料在那时起就为人们所诟病。
在之后的一段时间里，宝马悄悄地停止了对于氢内燃机的研究。人们推测其主要原因是，内燃机燃烧氢气产生水的同时也会产生有害气体，因为空气中大部分为N2氮气，会与O2在高温高压下反应产生NOX氮氧化合物。汽油机的三元催化器可以用另外两种排放物HC和CO将NOX还原成无害的N2氮气和O2氧气，但是氢内燃机不排放HC和CO也就无法采取这种方法了。