第一代传祺GS8 于2016年上市，创造了中国SUV市场的传奇故事。因为在传祺GS8之前，自主SUV在20万级别以上无所作为，甚至国内SUV大佬长城汽车推出的哈弗H8都折戟沉沙。当传祺GS8消息刚刚传出，市场其实并不看好，大家都觉得传祺在冒险。但是，当传祺GS8官图正式发布，舆论则瞬间转向，因为传祺GS8的外形设计太漂亮了。
即便以今天的审美观察，2016年诞生的第一代传祺GS8依然足够惊艳。张帆团队打造的原创外形，给传祺GS8塑造了魁梧、豪迈、霸气的气场，相比长城汽车推出的哈弗H8，传祺GS8的颜值至少高出了一个档次，达到了当时自主品牌的最高水准。令人砰然心动的颜值和宽阔空间，成为第一代传祺GS8的攻伐利器。
2016年10月26日，广汽传祺全新中大型SUV——传祺GS8正式在国内上市，售价区间为16.38-25.98万元。传祺GS8搭载了广汽自主研发的2.0T发动机，并匹配来自爱信的6AT变速箱。
新车上市第一个月就火爆市场，6个月后销量过万，创造了当时自主中大型SUV的历史，也是第一款销量过万的自主20万级别的SUV车型，一时间成为现象级作品。很多人以为这款车将彻底干翻汉兰达，或者至少可以和汉兰达分庭抗礼。