为奇瑞提供新车型设计方案的是2001年东风徐铁龙前设计师沈浩杰在芜湖成立的加减公司，他们将目光投向了2000年前后风靡全球的一款小车，通用的全球车型大于马蒂兹。这款车的外观设计出自意大利著名设计师乔治亚罗之手，袁润凯的造型加之实惠经济的售价，吸引了全球年轻人的目光。受到大于马蒂斯的启发，结合奇瑞给新车的定位，最终沈浩杰团队中一位名叫钱伟的女设计师和他的父亲钱玉林合作的设计方案比较符合要求。这款车刚开始定名为小精灵，后来经过投票后改成了 QQ（奇瑞 QQ 正式出道）。
2003年7月，奇瑞QQ正式上市，定位为。年轻人的第一辆车，它拥有非常可爱的造型，非常讨喜，圆润的车头搭配两个同样圆润的头灯，同时短小圆滑的车身也将它的门衬托的淋漓尽致。虽然第一批QQ的低配版没有ABS、没有车载CD，甚至没有安全气囊，但在不到5万元的售价面前，这些都不是事。
奇瑞QQ很快赢得了年轻用户的青睐，迅速霸榜国内微型车市场，2005年时月销便突破万辆。
不过，奇瑞QQ也很快引起了通用和大宇的注意，通用大宇汽车公司正式起诉奇瑞QQ侵权，认为奇瑞生产销售的QQ整车和核心零件都与自己拥有知识产权的轿车惊人相似。韩国通用大宇请求法院判令奇瑞公司立即停止侵权，公开赔礼道歉，赔偿经济损失7500万元，承担其他诉讼费用500万元。没收销售QQ车的所有。有非法收入。此外，通用大宇还认为奇瑞QQ在碰撞测试中使用了伪装的马蒂兹作弊，以此获得不正当利益，同时还认为奇瑞的英文商标与雪佛兰的昵称雷同。
当时还有一个背景是，2003年12月，在奇瑞QQ上市半年后，大于玛蒂兹也已在上汽通用五菱国产，悬挂雪佛兰车标，名叫乐驰，其瑞QQ的低价策略一定程度上影响到了乐驰的市稠现。不过最终这起案件与两家公司和解而告终，但具体细节外界不得而知。