轮毂轴承单元是在标准角接触球轴承和圆锥滚子轴承的基础上发展起来的，它将两套轴承做为一体，具有组装性能好、可省略游隙调整、重量轻、结构紧凑、载荷容量大、为密封轴承可事先装入润滑脂、省略外部轮毂密封及免于维修等优点，已广泛用于轿车中，在载重汽车中也有逐步扩大应用的趋势。
发展历程
轿车的轮毂轴承过去最多的是成对使用单列圆锥滚子或球轴承。随着技术的发展，轿车已经广泛的使用轿车轮毂单元。轮毂轴承单元的使用范围和使用量日益增长，目前已经发展到了第三代：
第一代是由双列角接触轴承组成。
第二代在外滚道上有一个用于将轴承固定的法兰，可简单的将轴承套到轮轴上用螺母固定。使得汽车的维修变的容易。
第三代轮毂轴承单元是采用了轴承单元和防抱刹系统ABS相配合。轮毂单元设计成有内法兰和外法兰，内法兰用螺栓固定在驱动轴上，外法兰将整个轴承安装在一起。
第四代轮毂轴承单元是把等速万向节与轴承做成一个整体,解决了现有技术中由于轮毂与等速万向节一体结构使得轮毂的尺寸增大造成重量增大的缺点。第四代轮毂轴承单元的研制已经取得成功,相信在不久将能大规模应用于各类汽车上。
这些单元产品的特点是:不需要调整轴承组装间隙,轴承组装工艺更加合理,重量减轻体积减小,一次性装脂后几乎可永久使用,降低了整体生产的成本,更加有利于大规模普及。
技术及发展趋势
1、高性能密封圈
由于轮毂轴承非常接近地面和高温的刹车盘等零件,需要适应各种复杂路况及恶劣的行驶环境。因此轴承密封圈必须具备良好的防漏脂性能,同时还必须具有良好的耐热、防泥浆和污水的性能。
2、摇辗技术
第三代轮毂轴承普遍采用摇辗技术自锁半内圈,采用摇辗技术时轴向载荷使轮毂主轴端产生塑性变形,从而使得轮毂主轴与半内圈连接为一体。相对于传统的螺母紧固,采用了摇辗技术的第三代轮毂轴承有助于减少体积和重量,同时降低成本,提高了轮毂轴承的可靠性。同时,在组装到汽车时免去了调整内部零部件位置的步骤。