何为“单缸排量最优”？其实这一门学问比较复杂。那就是在1.0-1.5L的总排量中，三缸发动机的单缸排量，热损失最小。根据相关研发人员的测试，大家发现，当单缸排量在0.33-0.50L的时候，发动机运行时的热损失最小，效率也就最高。这也是为何三缸发动机的总排气量不超过1.5L的原因所在了。
但是，还有一个说法，那就是三缸发动机的成本更低。
当然，在此处，我们要区分“研发成本”和“制造成本”。从研发来看，三缸发动机要考虑到效率的提升、NVH的提升，其研发成本可能反而比四缸机更高。但是，研发设计属于一次性投入，真正的占成本的大头，在于制造方面。车企一次性花费巨额搞定三缸发动机的研发工作，在后期，三缸发动机制造的物料成本，会比四缸机更低。由此可见，三缸发动机的确能为车企节省一定的成本。
一方面，三缸发动机是为了满足低排放、低能耗的需求；另一方面，三缸发动机在后期，确实能为车企节省不少费用。由此，我们也可以理解三缸机为能成为各大车企的新宠了。
怎样的三缸车型，才是真正值得买的？
其实，随着三缸发动机设计、技术的进步，越来越多的消费者也可以接受三缸发动机。当然，这是有前提的。
如果一款经典车型，老款搭载四缸机，而新车全面换装了三缸发动机，必然会显得有些不合时宜。一般来说，当一个车系从六缸发动机换装成四缸发动机之后，其价格必然也会有一些下调。所以，从四缸换成三缸，其价格也应该相应地下滑。