假设你是一个美国最优秀的机械工程师，你的第一就业志向是去哪？福特汽车、通用汽车？还是NASA、波音、普惠？很明显，美国最优秀的那拨人不会甘于默默无闻奉献一生的把燃油内燃机的效率从39%提到40%，而是会在普惠公司把F119发动机的推力从156KN增大到191KN、使得F35由F22的双发变成单发，或是在NASA开发出土星5号把阿波罗送到月球上。
当然，中国、法国、俄罗斯等也是同理。
可战败国们在军事和航空航天方面的发展是受到各种法规和条约的限制的，所以它们选择在更广泛的交通工具领域发力。意大利生产的发动机更多的来源于两大超跑品牌，距离我们太过遥远。而德日两国生产的发动机则离我们更近一些。
相比起德国，日本车企们在研究发动机这条路上走的比德国人更有意思。丰田、本田、日产、马自达这四家车企在发动机这一领域研究的方向几乎是完全不同的，但在民用车领域四强的整体研究领域基本一致，那就是一直致力于提升发动机的热效率和经济性。一方面是由于日本本土自然资源匮乏，另一方面经济性也是日系车的竞争力所在。所以我们可以对标题所给出的问题先下一个总括性的结论，那就是这四强的技术分不出高低。