无论是欧洲还是中国，车辆油耗政策都日益严格。例如，欧洲要求企业的平均油耗在2020年降低到4.2L/100km，而2025车企平均油耗要低至3.4L/100km。中国也不例外，根据乘用车的CAFC（企业平均油耗）规定，2020年企业平均油耗要降低至5L/100km，2025年则要达到4L/100km。为了满足世界各地的油耗政策，厂家开始在发动机上动心思，三缸由于天生适合小排量，理论上能带来更好的燃油经济性，于是就被部分厂家视作救命稻草。
而从成本出发，四缸发动机通过可变缸、稀薄燃烧、压燃技术等等方法也能达到节能减排的效果，但说实话这样做的成本太高，还不如直接去掉一个缸，效果立竿见影。
三缸市场接受度低，是技术不行，
还是另有原因？
三缸发动机技术到底行不行，让我们首先从发动机本身来谈谈。目前市面上的三缸发动机以燃效涡轮发动机为主，优势在于提升燃油经济性，节能减排，并以小排量实现过去大排量自吸发动机的性能。不得不说，小惯量涡轮带来了比过去四缸自然吸气发动机更强的动力，与此同时少了一个气缸意味着少了一套配气系统，减轻了发动机总量，降低了油耗，同时也降低了成本。
不过我们要看到，三缸发动机的一阶和二阶往复惯性力矩不能平衡造成抖动是无法避免的，这是物理特性。只能依靠增加平衡轴等技术手段来抑制，并且这套系统无疑又会增加发动机重量，抵消掉三缸的重量优势；另一方面，三缸发动机在低速工况下响应差，尤其中低速的共振很难避免，而上述便是三缸发动机的硬伤。