上世纪60年代，美国汽车工业高速发展，汽车产量占全世界总产量的50%以上，人们对汽车的追求也不仅仅停留在实用层面，越来越多的成为了承载生活的移动工具，自驾旅游开始兴起，再加上美国地广人稀，所以长途驾驶对空间以及舒适度的要求成为了刚需。传统汽车的换挡结构并不利于空间的拓展，与美国汽车用户的需求相悖。直到怀挡的出现，将换挡机构布置在方向盘后方的这一巧妙设计让前排彻底实现贯通，不仅增加了储物空间，还实现了前排三人座，同时挡杆距离副驾及后排乘客较远，不容易被他人误触，一定程度上增加了行车安全性。大家熟知的《绿皮书》影片中，男主角所驾驶的凯迪拉克DeVille就是当时红极一时的代表车型。而当时的凯迪拉克可是正正经经美国人引以为傲的豪华车品牌。
此后，怀挡在美国迅速流行，美国通用汽车集团旗下多数车型均采用这一设计。而奔驰之所以大量使用怀挡设计也可以追溯到戴姆勒奔驰与美国老牌车企克莱斯勒的合并，为了迎合美国消费者的消费喜好。随着汽车电气化的推进，电子式换挡结构的出现与机械怀挡相结合，成为了如今的电子怀挡。其优势进一步被扩大，安全保障方面获得了“电子”结构的保障，空间释放因为“怀挡”更加极致，为容纳更多的功能配置提供了更大的设计想象。比如，将传统换挡杆区域设计成为方便拿取手机的无线充电板，让越来越重要的无线充电技术无需为了向传统换挡杆的布局妥协而被迫“缩在”一个别扭的角落。相比较于奔驰，奥迪一直坚持哪怕是电子挡杆也要放在传统的挡杆区域，无线充电台放则被放在储藏柜里。最终的结果就是你只要想用无线充电，你就看不到你的手机了。
同时，电子怀挡还能实现换挡过程中手不需要离开方向盘的操作形式，除了之前提到的与智能驾驶系统结合，从安全层面上考虑这样的设计可以让操作更加快捷，出现紧急情况时可以人为干预，当然电脑的智能驾驶辅助也会进行反馈。从“逼格”层面上考虑，这样的操作过程非常优雅，而且还彰显出了豪华感、档次感和科技感，故而被很多豪华车型坚定使用到现在。