积碳是指燃料与串入燃烧室的机油蒸汽在不能完全燃烧时所产生的沉积物，案发地点主要集中在进/排气门、火花塞、活塞顶部、气缸边缘、燃烧室，积碳成因主要归结于机械自身的工作方式以及油品不佳，发动机长时间工作日积月累形成可以目测的黑色物质。
积碳问题其实难以避免
受电喷发动机控制特点的影响，汽缸每次工作的时候都是先喷油再点火，当我们熄火的一瞬间点火被马上切断，但是这次工作循环所喷出的燃油已无法回收，只能贴附在进气门和燃烧室上。
由于整台发动机各个活塞的工作并不是同步的，当熄灭发动机时，有些气缸的进气门并不能完全关闭，未燃烧的燃油不断蒸发氧化，会在进气管尤其是节气门后方产生一些较软的黑色物质。
与歧管喷射不同的是，在进气门附近，歧管喷射发动机在运转的情况下，喷油嘴喷出的汽油通过进气道和进气门进入气缸，由于汽油本身就是良好的有机溶剂，可以起到顺道清洗的作用，达到自洁的效果。缸内直喷发动机由于是喷油嘴将燃油直接喷入气缸，自然没有此功能。
缸内直喷发动机就算使用燃油添加剂，也只能清洁油路、喷油嘴和燃烧室，对进气门的清洁可以忽略不计。发动机在运转过程中，燃烧室内的高压气体通过活塞环窜入曲轴箱，这就需要曲轴箱通风系统不断将窜入曲轴箱的混合器排出。