常见的就是油耗高、动力弱、加速顿挫，严重的会产生超级爆震烧坏活塞和气门，甚至活塞周围形成的交胶状物会被活塞环刮下去，过多的积碳就会堵塞第三道活塞环的回油孔，润滑气缸壁的机油被刮下后，不能从回油孔回流到取轴箱，就会残留在缸壁上，导致烧机油。
活塞顶部形成的积碳如果堆积太厚，温度过高，就会在火花塞还没有点火之前把喷射进缸内的汽油提前点燃，造成爆震。如果产生了低速早燃，还会把活塞震碎，导致大修发动机。
积碳过多导致活塞震碎
以积碳严重的EA888发动机为例。燃烧室建议采用加注型的方式，在油箱加入司有普PNF技术的修复清洁剂，多开车，两箱油就会清理干净，同时渗透清洁活塞环。