总体来看， 8.5代高尔夫主要变化是换装全新的LED大灯和新款MIB4车机系统，屏幕也迎来升级，有10.4英寸和12.3英寸可选。，此外，空调采用全新设计的触摸滑块进行操控。换挡杆更换为更小巧的电子挡把。
动力方面，普通版高尔夫搭载1.5T四缸汽油发动机，有114马力和150马力可选，传动系统匹配6速手动变速箱和7速双离合变速箱。 插混版本高尔夫GTE，采用1.5T发动机+电动机组成的插电混动系统，综合功率272马力，传动系统匹配6速双离合变速箱，25分钟可充电10%-80%，纯电续航100km，综合续航1000km。此外还有2.0T发动机可选，汽油版最大功率204马力，传动系统匹配7速双离合变速箱。
外观方面，新款高尔夫GTE整体采用比较清新的淡蓝色涂装，红色的刹车卡钳体现运动气息，车尾采用了隐藏式排气管，车内采用了大量蓝色装饰，车机系统的主题颜色也换成了蓝色。新款高尔夫GTI主要变化为配备全新的双五辐轮圈，造型有些类似花瓣形状。