新车研发的对象并非此前汽车公司一直瞄准的城市市民。他们的目标客户群是在法国各地农村务农生活的“农民”。当时法国的农民把收获的农产品运到市场，仍然在使用马和推车。这时，雪铁龙管理层表示，“我们应该为人们制造汽车”，“即使不是很舒服，也应该能搭载几个人，也能装载行李，最重要的是制造简单、经济的汽车”。
雪铁龙将综合市场调查结果，抓住“4roues sous1parapluie（1把雨伞，4个轮子）”的概念。并根据市场调查时收集的资料，确定了以下详细规格。
1.应该有4个座位。
2.行李最多可装载50kg。
3.不超过2马力（cv）。
4.最高速度将达到60km/h
5.采用三档变速箱，初学者也能轻松驾驶。
6.驱动方式采用前轮驱动。
7.便宜又结实。
此外，考虑到在农村的使用环境，还附加了“可以在满是泥浆的非铺设道路上行驶”、“在刚犁完的地里，应该可以完好无损地搬运装有生鸡蛋的篮子”等条件。
雪铁龙将新车命名为“TPV项目”，并开始开发。TPV在法语中的意思是“Tr s Petite Voiture（很小的车）”。该项目在位于巴黎的雪铁龙设施秘密进行。因为我认为，如果其他制造商了解这个项目，他们可能会抢夺市场。为了彻底保密，他们为了车辆的开发和测试工作，甚至在距离巴黎市内100公里以上的La FertéVidame单独购买了完全被石墙包围的专用地皮。
1938年，为试运行而制造的49辆试车开始在专门设计的专用赛道上进行试运行。当时TPV项目的量产车在悬架臂上使用了镁合金，为了减轻重量，车身外板使用了铝合金。动力总成在前轮驱动上使用了三速变速箱，以及新开发的水冷式水平对置二缸发动机。而1939年8月，雪铁龙的TPV项目获得法国政府批准，原计划在10月举行的巴黎车展上公开。
【法国历史上最黑暗的时期】
但是时机太不好了。1939年9月1日，纳粹德国入侵波兰，第二次世界大战开始了。因此，随着1939年决定举行的车展被取消，TPV无法有被大众知晓的机会。二战爆发并入侵波兰的纳粹德军在波兰占领结束后立即将目光转向了法国。
最终的结果我们也知道了，由于法军的荒唐拙劣战绩，无法抵挡德军，最终在不到一年的1940年6月25日，被纳粹德军无情击败的法国宣布投降。
在这种情况下，纳粹德国决定利用法国的工业力量获得军队使用的装备和物资。特别是向从事汽车业务的企业施加压力，要求他们生产用于德军陆路运输的卡车。当时法国汽车企业中规模最大的雷诺（Renault）认为战争不会长期化，因此为了维持员工的就业，答应了纳粹德国的卡车生产要求。对此，大量雷诺卡车将德军的兵力和物资运往前线各处。纳粹德国甚至要求雷诺生产坦克，但雷诺拒绝了。
标致（Peugeot）的情况，虽然没有雷诺那么合作，但也没有直接抵抗德军。这是为了维持位于索肖（Sochaux）的工厂6万名员工的就业。当然，他们经常“怠工”，将德军要求的每10辆卡车中的6辆左右作为次品供货，为了保护工厂附近居民的生命和安全，他们还做出了自己炸毁工厂的决断。此外，此后还向英国情报机构提供德军情报等，骚扰德军。
相反，雪铁龙积极的反抗纳粹德国。雪铁龙管理层不仅破坏了公司生产的汽车，使其无法使用，还把一些汽车藏在了不为人知的地方。这是为了防止本公司生产的汽车被纳粹德国使用，防止他们抢走本公司的汽车技术。
当然，他们也想维持员工的雇佣，所以并没有拒绝纳粹德国的所有要求。纳粹德国也和雷诺一样要求他们生产卡车，雪铁龙在卡车生产线上故意怠工。
雪铁龙对纳粹德国彻底不合作，一方面将已经制造的250辆TPV量产车全部送往废车场，使其无法使用，部分试制车辆被拆解，藏在本公司测试中心的角落仓库和公司工厂地下。据悉，得益于此，他们在除巴黎以外的法国全境遭到轰炸的情况下，战后也能迅速恢复2CV的量产化。
但该项目并不能完全避开纳粹德国在法国全境铺设盖世太保的目光。因此，纳粹德国要求公开雪铁龙的TPV项目计划案。但雪铁龙拒绝了纳粹德国。
他们在纳粹德国的森严监视下持续测试新车的性能，TPV已经提高到量产化水平，但经过了更加细致细致的测试。特别是为了实现“低廉的价格”的目标，初期型使用了相当数量的铝合金和镁合金的价格因战争而暴涨，因此认为这些材料不再经济，将转向“极限降低成本”的开发方向。因此，TPV改为空冷式发动机，而不是钢框架加钢车身，以及新开发的水冷式发动机。以变速箱为例，将搭载四档变速箱，而不是三档变速箱。随着齿轮比变得更加紧凑，可以抵消重量增加导致的燃油效率下降。然后在1944年，为了改善乘坐感，还进行了液压式悬架的试验。
【经过艰苦的时间终于诞生了！】
在第二次世界大战、法国投降和纳粹德国占领的黑暗情况下，雪铁龙继续开发，但战争结束后，自由再次来到法国，雪铁龙加快了最终开发工作的速度。因此，在1948年10月重新举行的巴黎车展上，雪铁龙将向世人公开从全刊期到纳粹德国占领期，通过刻骨铭心的努力开发的新车“2CV”。
这样完成的2CV简直就是“降低成本”的终结者。不仅沿用了用冲压工艺制作的、经过弯曲处理的铁板，还使用了不用启动马达，用手转动曲柄启动的方式，甚至连设计都外观非常滑稽，因此荷兰媒体对这辆车起了嘲讽的绰号：“丑小鸭（het lelijke eendje）”。