作为全球汽车动力研究最前瞻的汽车企业之一，宝马集团是目前欧洲车企中为数不多开发氢燃料汽车产品的企业。2023年至今，宝马不仅在氢燃料整车展开一系列测试与市场推进，同时在能源加注领域不断推进充电站与加氢站同步建设的议案，提升多能源终端切换的可能。尤其是在氢燃料电池技术领域实现“氢电同价”的突破下，宝马集团推广氢燃料电池车的底气更足。
此次将处于测试阶段的宝马iX5氢燃料电池车与中国舆论分享成果，宝马集团意在向外界展现几个深远含义。作为氢能源和氢燃料布局体系较为前瞻的市场，中国已经制定了非常完备的氢燃料汽车发展规划，并且对2025年前具体步骤做了详细布局。将氢燃料成果率先在中国展示，可有效提升宝马在中国乃至全球氢燃料汽车技术领域的影响力。通过中国市场与舆论的影响，宝马集团也可以利用全球最重要的新能源汽车声音反推欧盟《替代燃料基础设施条例》支持加氢站与充电站同步建设。除了短期具体商业目的外，宝马集团也希望率先参与到中国氢燃料汽车发展政策与市场的孵化中。目前，中国氢燃料乘用车还处于规划阶段，相较电动车发展基本晚十年时间，谁能率先加入到市场孵化，谁就有可能占据有利发展位置。
坚持发展氢能源汽车40年的宝马提到氢燃料汽车，人们第一时间想到的可能是日韩车企。其实，欧洲车企发展氢燃料电池车更早。1839年，英国作家率先在小说中提出氢燃料电池设想。到了1959年，欧洲科学家培根燃料电池已经诞生，可产生5千瓦电量。
宝马集团发展氢能源汽车可以追溯到40年前。上世纪70年代，全球面临第二次石油危机，宝马在搭载了3.5升发动机的5系车型上放置超绝缘低温储氢罐，打造出可使用汽油和液氢双燃料的520h车型。2000年，宝马集团推出750hL车型，在使用氢气时，其搭载的V12发动机最大功率为150kW，能在9.6秒内破百。相关信息显示，该车在当时已经达到量产水平。2005年，宝马推出了可量产的氢燃料汽车Hydrogen 7，该车搭载了6.0升V12发动机，同样支持汽油与液氢两种燃料，借助车内容量170升的储氢罐，只用氢气的情况下能行驶201km。加上油箱内的73.8升汽油，总续航里程可达640km。
作为燃料能源，氢能燃烧热值是汽油的2.8倍、酒精的3.9倍、焦炭的4.5倍，有效提升能源热转化同时降低碳排放。不过，氢燃料汽车受制于比传统内燃机车更高的成本、比燃料电池能量转化更低的效率以及不纯净的氢气体混合后容易爆炸等问题，最终没有在市场普及。
进入2011年后，随着氢能汽车主流方向聚焦到氢燃料电池车上，宝马集团2013年与丰田联手开发下一代氢燃料电池汽车。两年后，宝马展出了配备燃料电池的5系Gran Turismo概念车。该燃料电池车电堆技术来自丰田，宝马负责提供储氢罐等部件。这款概念车储氢罐可容纳7.1kg燃料，续航里程可达500km，加满氢气用时不到5分钟。
2016年，宝马又生产了i8氢燃料电池试验车。不过宝马在实验过程中发现，跑车与氢燃料电池车使用场景并非完美契合，续航长、补能快的技术特点更适合大型车，所以在多次实践后，宝马在2019年法兰克福车展上发布了li Hydrogen NEXT，同时官方也公布了2022年实现小规模生产的计划。
从最初尝试氢燃料动力到研发氢燃料电池车，宝马集团积累了丰厚的氢燃料电池车技术经验。随着宝马第五代eDrive电驱系统等技术落地，宝马量产氢燃料电池车真正步入可执行可操作的阶段。
实现电氢同价，宝马全球推广氢燃料电池车的底气2023年，宝马集团开始在各个场合发表氢燃料电池车相关言论。今年9月，宝马集团董事长齐普策在2023世界新能源汽车大会上表示，宝马应对气候变化需多路径并进，氢燃料电池车可以与电池驱动的纯电动汽车互补，不断向可持续的个人出行转型。同时，减少全球二氧化碳排放需要采取全面的措施，以及更紧密的国际合作。齐普策还透露，宝马的新世代车型有可能在未来兼容氢燃料与电池驱动系统。
之所以大力宣传氢燃料电池车，源自宝马集团在该项技术领域有重大突破。尽管过去日韩车企一直推动氢燃料电池车市场化，但成本是制约该项汽车能源技术普及的最大掣肘。2023年7月，宝马集团在开发氢燃料电池汽车和制造方面取得了重大突破。宝马透露，正在努力面向电力驱动的新一代“Neue Klasse”车系中集成氢能技术。通过与供应商合作，宝马集团可以生产更小的储氢罐，放置在底盘空间的各个领域，从而替代高昂的电池。
在试制研发过程中，宝马集团通过新技术可以实现氢燃料电池技术与纯电技术成本一致。根据外媒消息，宝马iX5氢燃料电池车的售价与同级的宝马iX车型价格基本相当，这意味着宝马iX5氢燃料电池车的最高售价或达13万欧元左右（约合103万人民币）。一旦未来突破量产等细节问题，宝马集团很有可能在氢燃料电池市场领域取得重大突破。
为此，宝马集团不仅在氢燃料电池车技术上开始加快量产进度，同时加大推动终端基础设施建设工作。今年3月，欧洲议会和成员国达成一项协议，提出建设基础汽车充电桩的目标：到2026年，在主要道路上至少每60公里（37英里）设置一个电动汽车充电桩；每120公里设置一个卡车充电桩，其中一半应在2028年之前建成；到2031年，至少每200公里设置一个加氢站。电氢同建将进一步加快碳中和的早日达成。
宝马集团氢燃料电池技术及汽车项目负责人Juergen Guldner接受汽车十三行采访时表示，组合建设比单独一种技术路径建设要更便宜，与百分之百建设充电设施相比，充电设施和加氢站基础设施混合建设更具有成本优势。通过基础设施的建设，宝马的氢燃料电池车也能得到进一步普及。