早在上世纪60年代，马自达就推出搭载转子发动机的跑车Cosmo，这款车也早就收藏在馆内，它的LOGO是三角形的，形似一个转子。
马自达Cosmo
但实际上，转子发动机并非马自达独创，而是由德国人菲加士·汪克尔所发明，后来由德国品牌NSU（奥迪的前身）率先量产。
在此顺便提一句，关于NSU的品牌，大家也能在我们馆内看到，只不过该藏品并非是搭载转子发动机的车型。
NSU Type 41 Sport Prinz
除了NSU，奔驰也研究过转子发动机，但他们后来都放弃了。唯有马自达买下转子发动机的版权，随后就阴差阳错的成为转子发动机最忠实的推广者。
经典的转子发动机跑车RX-7
1、为什么马自达执着于转子发动机？
一方面是转子发动机的确有其他传统内燃机没有的优点：体积小、重量轻、油门反应快、高转速大功率、声音好听等。
它采用三角转子旋转运动来控制压缩和排放，形状就像是现在的指尖陀螺，有三个面的三角形在一个椭圆形框里一直旋转。
转子发动机
与传统发动机相比，转子发动机在同等输出功率下，特殊的工作方式使其能够产生十分平顺和线性的动力输出。
此外，常规往复式活塞发动机，曲轴旋转两周完成四个工作循环（完成，吸气、压缩、做功），转子发动机转子只需旋转一周即可，工作效率大幅提高。
转子发动机旋转
另一方面是马自达认为：一家企业必须具备别人难以超越的核心技术，才能在市场中稳胜。而转子发动机正是这样的技术，连奔驰和奥迪（前身）都放弃了。因此，马自达决定孤注一掷。
早在1963年，马自达就成立一个由47人组成的“转子发动机研究部”，他们被称为“转子四十七士”。相继推出了多款转子发动机汽车，比如大家熟悉的Cosmo和RX-7。
转子四十七士
马自达还把转子发动机引入到赛事。1991年，马自达787B参加当年的勒芒24小时耐力赛，以领先第二名两圈的巨大优势一举夺魁，这是转子发动机的高光时刻。
但随后不久，马自达的转子发动机便坚持不下去，延续到RX-8就暂停了。
马自达787B 勒芒
2这么香，为什么RX-8后继无人？
主要是转子发动机的三个软肋，对马自达这种非豪华品牌来说，几乎条条致命：
（一）油耗高。因结构特性，每个气缸都有三个工作腔，伴随着动力的增加油耗也变高了，并且很难达到排放标准；
（二）工艺要求和维护成本高。转子发动机偏心轴的结构，使得发动机震动大，噪音大，密封条时间一长就容易磨损过度，导致漏气；
（三）寿命短。转子发动机通常使用7-8万公里就容易出问题，超过10万公里就要大修或报废。