车体的作用主要是承载和保护乘客，同时也承载运输货物和动力装置的功能。此外，车体还负责车辆的整体结构和外观造型。车体的分类可以根据其用途、结构和材料来进行划分。按照用途可以分为客车车体、货车车体、特种车辆车体等；按照结构可以分为框架式车体、承载式车体等；按照材料可以分为钢制车体、铝合金车体、玻璃钢车体等。