经济周期是指经济活动的周期性波动。这种波动通常表现为经济扩张和经济收缩交替出现的现象。经济周期可以分为不同的阶段，如繁荣期、衰退期、萧条期和复苏期等。经济周期的长度和幅度会因不同国家或地区的经济环境、政策因素等而有所不同。经济周期是经济活动的一种固有特征，对投资、消费和经济发展等方面都有重要影响。