可一开始,氙气大灯并未引起各大主机厂的注意,反响并不强烈。直到1994年,奥迪首次把氙气大灯配备在第一代A8身上,优异性显而易见,让当时的竞争对手压力倍增,一时间纷纷模仿奥迪,这是“灯厂”养成的第一步。第二步是在2003年的北美国际汽车展上,奥迪带来Pikes Peak quattro概念车(Q7前身),其中一项最突出的设计就是将圆形雾灯改为了窄条型,并在上面集成了LED灯源,成为日间行车灯最早的雏形。这比欧盟2011年颁布法案要求安装日间行车灯,早了足足8年。此后,奥迪正式量产日间行车灯,并配备在A8W12车型上,成为世界首款配备该灯的车型。2005年,奥迪又将研究重心转向尾灯,并尝试在A6 Avant配备LED尾灯,在光源上更强,极端天气穿透力也不错。此后,吃到了“灯”红利的奥迪,继续加大研发,像全LED大灯、动态流水转向灯、激光大灯、矩阵式大灯,以及现在的矩阵式激光大灯等。
但有一点需要注意的是,作为“灯厂”,从氙气大灯到LED,奥迪虽然一直在推动材料的革新让灯更亮更好看更节能,但步入新时代尤其是新能源汽车以智能化赋能车灯的时候,面对车主更为多样化、实用性、安全性的需求,似乎也应该转型了。
就拿蔚来EC7来说,通过智能多光束大灯的搭载,集成了9颗LED矩阵控制芯片,以及100颗微米级高亮度LED灯珠,不仅带来7千万尼特(家用日光灯8000多倍亮度)的效果,而且实现了根据场景独立控制每个灯珠的智能化。同时,智能大灯在结合前视摄像头、毫米波雷达的基础上,经过激光雷达加持,能够自动侦测路况,指引照明系统精准分布光束,提供包括市区、高速、城镇、乡村、过弯等几乎涵盖了所有常见行车场景的光型,让车主看得更清、更远、更准。