越野车的热度下降并非单纯因为用户热情的降低,石油价格的不断攀升也是一个关键因素,第三个因素是越野车的内饰设计比较粗糙;所以只要能解决第三个缺点,克服第二个障碍,那么越野车还是能火起来的。于是威利斯汽车开动了脑筋,选择用轿车的承载式车身平台套用越野车的外壳,去掉笨重的非承载式车身独立底盘以实现油耗的降低;随后再进行内饰轿车化升级,至此一种全新车型诞生了,为了将其与越野车作出区分,威利斯将其定义为sport utility vehicle,意思是运动型多用途车,缩写就是SUV,第一台SUV命名为Cherokee,中文名叫做切诺基。
而在切诺基诞生之前,所有看起来相似的车都叫做Off road vehicle,缩写为ORV,翻译过来就是越野车;这就是SUV和越野车的过往,不再使用非承载式车身的SUV更适合铺装道路。
坦克500 Hi4-T在引领SUV进化,或称之为“返祖”当年的威利斯汽车之所以打造切诺基,主要原因还是石油价格的攀升,车身笨重的越野车耗油量过高,这样的车不容易被用户接受。
可是轿车的承载式车身结构强度较低,如果拿SUV去越野是容易造成车身变形的。
所以从ORV到SUV虽然没有车型外观上的明显变化,但是车辆的综合性能其实是降低的;可是没有人会嫌车辆的功能多,更不会介意车辆的越野性能强,除非是为了省油。反之,如果有一种技术可以让越野车的油耗与同级SUV相当或更低,那么此时就不再需要SUV车型了,而是可以用回越野车,坦克500 Hi4-T就做到了让越野车省油。
坦克500 Hi4-T的插电混动系统比较省油,最低荷电油耗可以低至9.55L/100km。
对于一台2.81吨的中大型越野车而言,在模拟亏电状态下的耗油量还不足10升,这是相当省油的水平;绝大多数中大型SUV都还要高一些,有些中大型轿车也得在这个标准线上。而且插电混动汽车可以纯电驾驶,日常用车当做电动汽车使用;该车的WLTC工况纯电续航里程有110公里,这是最接近真实路况的测试模式,所以平时代步用车根本不用耗油,充电驾驶的成本只是2L/100km左右的燃油成本——是具体到这个越野车的标准。