在出发之前，我们与夏炎见过两次，一次在Live House的演出现场，另一次在录音棚里。我想，我可能见证了他三分之一的生活吧？还有三分之一，他应该在一个四下无人的寂静空间里写书。最后的三分之一，也是最终促成我们相约一同远行的最佳契合点，他是一位资深越野车用户，同时也是一位狂热的自驾游爱好者。
十年前，夏炎出版了《手持青春奔跑》。书中一句话引出了我们当天的第一个话题——“这是让人热血沸腾、又感伤不已的青春成长往事。”所以，出道这么久，还记得第一次决定做音乐的时刻吗？他沉思片刻，告诉我：“我记得第一次拿起吉他的时候，正赶上学校要安排我们集体去实习，我在班上对老师说，我不去实习了，我要去做乐队。此时，所有的同学集体发出了笑声，这种笑声好像排练过一样整齐。好像我做错了什么，好像我决定去做自己喜欢的事情，是一件非常糟糕的事情。好在，我挺住了。”是的，好在他挺住了，不然也不会有今天的夏炎。
事实上，在拍摄完选题的当天，我们在社交媒体上发布了一些花絮，一位爱好音乐的友人这样评论道：夏炎，一位明明可以靠颜值，却非要靠才华的顶尖吉他手。
当然，关于艺术的表达形式，夏炎除了音乐还有文字。3张个人专辑，3本小说，合作过的顶级艺人更是比比皆是。但他告诉我，无论哪一种表达形式，灵感都要来自于生活。所以趁着我们还活着，还能呼吸，多出去走走。感受大千世界，感受悲欢离合，感受这个世界。当自己的生活开始变得精彩，艺术作品才能打动人。
我们谈到了出行方式，夏炎说：“开车，自驾。”他曾经开车从北京到拉萨，也曾经自己单车环游过阿里大环线。所以，就有了你们今天听到的《拉萨河》与《稻城姑娘》两张专辑。我好奇地问他，你对越野车有要求吗？他指了指方向盘：“就像坦克300这样的越野车就很好。它首先得够酷，我觉得这台车就有复古的味道，其次它的动力得好，而且一定要有优秀的脱困能力，因为我经常会单人单车出行。”很巧的是，当我们穿越了粗粝的砂石路面，车内的Infinity音响响起了他第一张专辑《深夏》中的那首《无处不在》，在这样的背景音乐下，他突然说道：“有时候，对于我来说，一台好的越野车就像我的另一把吉他，因为吉他可以让我感受到自由，越野车也是。我甚至把它理解成为音乐创作的一种延续。”我必须承认，这是个动人的比喻。尽管我们曾听过许多人聊起汽车与音乐之间的故事，但这一次格外深刻。
我们迷路了，在去往目的地的途中。一片滑坡的碎石和几座小山挡在了我们前面。这里是无人区，我们下车寻找新的出路。不远处几条上山的车辙印给了我们希望与方向。我们与夏炎商量之后，决定驱车挑战。切换到4L模式，稳住油门，随着动力的提升，轮胎将坡面的碎石卷起并飞溅，车轮随之出现了片刻的打滑现象，但一切都是有惊无险，我们上去了。仔细想想，每一次登顶的道路都不容易，但印象都极为深刻。夏炎回忆起自己的演绎生涯，同样的，都要几经波折。比如2019年发行《稻城姑娘》时已经距离第一张专辑过去了8年之久。而且，这对于他来说并不是一个轻松的决定。因为对于他们一直听实体专辑长大的一代人来说，决定将作品发布到互联网上，内心是存在芥蒂的。不过，他告诉我：“后来我自洽了，就像丘吉尔说的：改变不了自己的人，什么都改变不了。”与此同时，他还有了自己的乐队，找回了当初做音乐的初衷。