目前一般的轿车大多使用空调压缩机制冷，而通过水暖式暖风系统来制热。这就是说，汽车空调系统在制冷和制热的时候所使用的工作方式是不同的。在空调面板上，AC键是指的压缩机开关，一般用它来启动车内空调的制冷系统，而压缩机在运行时，往往需要发动机来带动，所以会增加汽车的耗油量。
那么，冬天使用暖风时用不用同时打开AC键呢？实际上是不用的。因为车内空调一般用的是非独立式余热供暖系统，简单来说就是发动机的热循环，把水箱、排气管等部件工作时产生的温度用于加热空气，再吹到车内，起到加温的效果，所以是用不到压缩机的，也就不必打开AC键。
有人可能会觉得，冬天打开暖风时，由于内外温差容易导致挡风玻璃起雾，影响驾驶视线，这时候如果打开空调的自动除雾系统，使用的就是压缩机系统对挡风玻璃吹风，也会造成能源浪费。其实，在我们遇到这种情况时，不必专门打开除雾功能，只要让暖风对着挡风玻璃吹，就可以将水汽除去了。