马自达转子发动机属于无活塞回旋式四行程内燃机的其中一种。自1961年2月27日日本东洋工业(现称马自达汽车公司)向德国NSU车厂(今奥迪汽车〔Audi〕的前身之一)和菲力斯·汪克尔签约取得汪克尔发动机的授权许可以来,即不断投入人力心血改良开发,并以rotary engine(原文写作“ロータリーエンジン”,转子发动机之意)为名。
这是Wankel Rotary Engine的剖面,展示于德国慕尼黑的德意志博物馆。
90年代初, 我刚到美国, 偶尔会看到这种与众不同的小跑车。它在身边驶过能感觉到它加速很快而且很平稳,发动机的声音相比其它跑车非常低,它的转弯也很灵敏。好奇之下, 就去对它进行了一些了解, 这才知道, 这就是当时已是大名鼎鼎的 RX-7. 那时我看见的是它的第一代。
马自达RX-7是由日本马自达汽车公司自1978年至2002年间制造, 搭载转子引擎的双门跑车。关于车名的由来,“R”代表Rotary转子引擎,“X”为代表未来的象征记号,而“7”是马自达内部的车型代码。