1950年，捷豹创始人威廉·里昂斯爵士招募了Malcolm Sayer，捷豹C-Type的原型车就由Malcolm Sayer设计而成，并以其流畅的空气动力学外观闻名遐迩。C-Type基于标志性的XK120打造，最早被命名为XK120C，自此成为捷豹赛道史上一代传奇车型。
捷豹C-Type沿用了XK120上搭载的发动机、变速器及悬架。得益于自身在航空航天业中积累的工程与空气动力学的经验，Malcolm Sayer在承袭XK120流畅优雅设计的基础上，在车身设计中充分运用了空气动力学原理。通过精密数学公式计算而成的三维曲线，Sayer在C-Type设计中充分彰显了他独特的艺术技巧和空气动力学专业知识。极为前瞻的计算方法更让C-Type的迷人风范呼之欲出。
运用空气动力学原理设计的C-Type复刻版
短短六个月内，捷豹C-Type就完成了从设计、研发到制造的一系列环节。12名捷豹工作人员从英国出发，驾驶三辆C-Type赛车，抵达了1951年勒芒24小时耐力赛现场。
捷豹C-Type在1951年首发亮相并参与竞逐勒芒24小时耐力赛，由Stirling Moss，Jack Fairman，Leslie Johnson，Clemente Biondetti及Peter Walker和Peter Whitehead搭档，驾驶三台C-Type为捷豹摘得其赛道竞逐史上的首个桂冠。
C-Type采用了轻量化的管阵底盘结构，象征着对XK120的全方位赛化。随着时间推移，盘式制动器首次应用于C-Type车型中，协同1953年在工程车上使用的16英寸辐条钢丝轮圈，提升了制动器的冷却效果。同时，后悬架上使用的潘哈德连杆等创新技术也大幅提升了车辆性能，这些配置共同打造出了历经淬炼的1953款捷豹C-Type。