悬挂由安装在车轮上的转向节、将车轮连接到车身的控制臂以及保持稳定性的杆组成。转向节提供了牢固的连接，以支撑刹车卡钳、轴承以及减震器和控制臂。控制臂可以缓解道路颠簸和振动，在转弯和刹车时让车身保持稳定。另外，当车辆发生碰撞时，这些部件必须在断裂之前弯曲，在某些情况下，依靠悬架部件来吸收碰撞能量以保护乘客舱。也就是说，悬挂的设计和材料直接影响安全、舒适度和操控性。
对于1.8吨以下的车来说，一般前悬挂使用麦弗逊结构，没有上控制臂，而对于更大更重的车辆（以及运动车型），麦弗逊式支柱被双叉臂或多连杆悬架所取代，该悬架除了下控制臂外，还具有上控制臂，也就是说，更重的车辆需要更坚固的悬挂系统。
铝制悬挂和钢制悬挂的区别
悬挂控制臂材料的选择取决于成本、刚度、强度和拉伸率，下控制臂是核心的零部件，可以由一体式结构或者分体式结构组成。下控制臂承载着车辆的机械和疲劳载荷。在SUV或者越野车中，下控制臂也会受到冲击载荷，也就是说，SUV车型更需要结实的下控制臂。