插电混动的运行模式比较多样，有串联，也有并联。发动机不仅可以发电，也可以与电机共同驱动车辆，甚至可以用发动机单独驱动车辆，这是一种混联模式。这样，在城区可以用串联模式，在高速公路可以使用并联或者发动机直驱，因为高速上使用串联的经济性不好，不如在城区使用更有经济性。因此，相比较而言插电式混合动力的选择性更强，对工况的适应性更好，降低综合油耗的潜力当然更大。
不过，相对应的，与增程式电动相比，插电式混合动力的技术水平更高，进入的门槛相应也更高。比如需要有很好的发动机，专用的混合动力发动机采用可变行程，废气增压等一系列新技术可以把有效热效率提升到43%，整车油耗可以低于百公里4升。相比之下增程式电动车在亏电状态下如果在高速公路行驶油耗就比较高了。
具体到消费者购车层面，如果跑长途机会不多，使用增程式电动偶尔有几次高油耗也不是问题，并且增程式电动从技术特点来说比插电式混合动力更好理解，从营销角度看增程式技术更容易被消费者理解，目前也很受市场欢迎。