车头设计上，马自达CX-8作为一台旗舰级SUV也带有与轿车相似的跨界倾向，盾形格栅之中镶嵌着扁平化的高亮度马自达品牌标志，顶部的延长引擎盖唇边、无边框设计以及下方直插入大灯下边缘的粗壮镀铬金属条，都让其具备着较高的品牌辨识度。
而保险杠则采用了气孔横条的设计形式，梯形下气孔+雾灯装饰条的组合，确保了这里的功能性。这种简洁明了的设计风格，让这台旗舰在运动感之中也保持着稳重。
大灯设计上，车辆也使用着马自达长久以来标志性的单一灯腔镜设计，远近光灯的内部光环设计配合一前、一侧的LED镂空光带，让其显得十分犀利。同时，自适应远近光调节、转向头灯、自动头灯等一系列功能，也表明了大灯的功能高级。
侧身设计上，修长的车窗和上下分段的前后腰线，还是给了马自达CX-8一种轿跑质感，特别是D柱在形成掀背的过程中，稍作下沉延长的设计与车顶上的弧度，也都令马自达CX-8可以在视觉上显得足够出挑。
车尾设计上，大倾斜角地掀背在后挡风玻璃上显得足够显著，而它的保险杠结构中显示出了大包围加双排气管设计的组合，并在其间嵌入了后警示灯。另外，整个后保险杠与延伸车体结构部分是向外稍稍突出的，它在增加视觉硬度的前提下，也为车尾带来了防撞优化效果。