既然诞生自主打运动的宝马，那宝马X3在外观上自然充满了运动化的元素，车头部分依然使用了家族传承的双肾格栅，只不过尺寸上相较上一代车型有了进一步加大，两侧的头灯并没有采用与中网相连的设计，但灯腔内部的“L型”灯组和略带上扬的角度还是增添了一丝狠劲儿，车头下方的包围件造型非常犀利，利用曲折的型面和线条打造了类似獠牙的造型，同时曜夜套装均采用了亮黑配色，使得运动气息更为强劲。
车侧相比车头在犀利层面略有收敛，但也保持了应有的运动感，车门处有一条从前翼子板延伸而来的平直腰线，有着相对明显的折痕，车门下方带有一定的型面起伏，并配有与腰线相平行的折痕凸起，前轮后方配有一个真实导流槽，可将车门处的紊乱气流平整地导向车侧，能带来更好的空气动力表现，黑色的车窗线在C柱有一定上扬，看上去颇为精干。
车尾部分非常注重层次感的营造，尾窗上方配有一个高位扰流板，尾门则有明显的型面凹凸，尾灯灯腔内部采用了类似钥匙形状的设计，灯罩还采用了熏黑处理，点亮后有不错的辨识度，车尾下方采用黑色组件包覆，并有一定凸出，两侧的双出排气和类似扩散器的装饰件提升了运动范儿。