对任何车型而言，获得IIHS的顶级安全之选+资格都不是一件易事。其必须在6项碰撞评估中获得Good（良好）的评价，包括驾驶员侧小重叠正面碰撞、乘客侧小重叠正面碰撞、中度重叠正面碰撞、侧面碰撞、车顶强度以及头枕测试。同时，车-车和车-人前部碰撞预防系统还需要获得Advance（高级）或SupeRIOr（优异）等级，所有车型标配的前大灯获得Acceptable（一般）或Good（良好）等级。
IIHS还一直重视安全标准的与时俱进。以23年度评选为例，其采用了2022年8月6日新推出的更加严格的侧面碰撞测试。新侧面碰撞测试标准将使用重达4,200磅（约1,905公斤）的冲击屏障，相较于此前的3,300磅（约1,497公斤）重了900磅（约408公斤）；最终撞击的时速也从50km/h提高到了60km/h，使用新的撞击方法将比旧方法在撞击时多产生了82%的能量冲击。IIHS相信，这一改变能更好的模拟当下越来越重的新车，以及更精确的模拟实际撞击事故。
由于更严格的新标准，相较于2022年度65款车型获得顶级安全之选+资格，2023年度仅有28款车型荣获这一资格，其中就包括了沃尔沃XC90及XC90 T8车型。
定义安全标杆
沃尔沃XC90并不是首次获得IIHS的认可。早在2015年，沃尔沃XC90系列就已获得顶级安全之选+大奖，并在此后成为这一奖项的常客。在IIHS耐撞性测试的每一个细项，包括小重叠、中度重叠、侧面、车顶强度、头枕和座椅等各方面，沃尔沃XC90都取得了高分。并且由于所有的沃尔沃新车都配备了标准的City Safety城市安全系统，因此也被认为在预防正面碰撞方面表现出色。