整车开发流程汇集了产品的设计和测试的全部活动及产品制造所需生产过程的规划活动。要了解整车开发流程必须从不同角度来考虑，从时间角度看，是从战略到系列化支持的不同阶段；从过程的角度看，是系统设计到集成的不同阶段。另外，产品策略、预研开发是与整车开发过程并行的长期持续规划的过程。产品战略规划车型后，正式启动项目开发。主要包含三个阶段：初始阶段、概念阶段和系列开发阶段。
•初始阶段段明确项目的技术经济可行性
1.技术可行性：主要包括车辆配置的几何验证、初始内外造型决策和有关生产的早期考虑。
2.经济可行性：依据与车辆的延长寿命中所有收益和成本类型有关的可信假设，为新车型制订一致可行的经营方案。经营方案的编制通常需要来自公司战略、营销、开发、采购、生产和财务等部门的代表。
•概念阶段将项目具体化为一致性目标
1.车辆概念设计：此阶段对车辆必须描述的足够详细，以明确当该车具体化时是否能满足设定要求，因此虚拟的和真实的3D模型是此阶段的主要产品表达形式。
2.目标协议：基于初始阶段制订的目标框架和经营方案，一份包含了技术财务定量指标的详细而一致的项目概念方案便可在随后的概念阶段末期出炉并交付。
•系列开发阶段实现车辆概念，使其能在制造厂生产出来
1.零部件设计：经过概念设计阶段会导致详细设计的产生，最终以正式发布和对零部件及软件的明确描述来结束此过程。发布的内容是供应商的约束力来源，发布活动可触发工装制造过程。
2.车辆集成：将部件和系统集成到车辆上，使其满足初期规定的与车辆特性有关的法规要求和厂家要求。
3.样车制造：用于评估概念车及衍生出必要的设计改进，可为产品开发部提供需要的数据，而打造样车为生产部门提供了评估汽车的预定生产工艺和可打造性的首要机会。
4.投放准备：始于车间里装配的首批预批量车，终止于已达到产能指标的日常批量生产量。“SOP”指的是在预批量生产之后开始生产欲出售给真正客户的首台车的时间点。
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项目里程碑
整车开发流程通常利用里程碑（阀点）来定义各阶段，同时规定了在各里程碑应交付的内容。此外，还描述了过程链及参与的相关方以及其扮演的角色。“过阀”通常指的是各里程碑交付内容的完成，若过阀时间点与计划不一致，需对后续里程碑的时间点进行修正。
•项目战略研究（PSI）
ProgramStrategyIntent
发现商业机会，提出新产品需求，提出立项建议。对立项建议进行研究、评审和筛选，明确项目定位并提出项目构想。
•项目启动（PC）
ProgramCommencement
完成项目前期研究，评审所有项目初始目标和方案。根据前期研究结果决定正式启动项目开发工作，批准项目的总体预算。
•概念批准（CA）
ConceptApprove
批准初步项目方案，包括所有的产品目标和商业计划目标的达成度，启动单一造型的优化和工程详细开发以及制造的规划实施和采购定点，项目进入方案批准后的进一步论证阶段，确认项目的可继续性和可交付性。
•项目批准（PA）
ProgramApproval
审核所有当前的产品开发工作，包括造型冻结，对产品、制造、物料成本和销售计划进行评审和批准，更新财务状态。所有交付计划和项目投资评估，回顾产品目标和项目要求，冻结项目任务书，正式批准项目并释放所有项目预算，启动工程样车的制造。
•工程发布（PDR）
ProductionDataRelease
通过对数模的工程可行性确认冻结所有造型更改，通过Pretest试验、CAE分析冻结所有工程设计并进行工程发布，启动批量零部件和设备制造。
•产品与生产工艺验证（PPV）
Production&ProcessValidation
使用工装零件按照工艺要求在总装厂的主线上制造样车，以完成工程的最终验证并实现制造系统的早期验证-启动PPV制造，以实现制造系统的早期验证和对产品的最终验证，认证预试生产（Pre-Pilot）的成熟度。
