机油标号包括分级和黏度规格两部分。在机油的外包装上，我们都经常会看到SAE和API。SAE是美国汽车工程协会的简称，SAE后边的标号标明机油的粘度值；API是美国石油协会的简称，API后边的标号则标明机油的质量级别。
SAE我们经常看到，SAE 5W-30，每一个字母都有对应的含义，其中W是指Winter（冬季用油），W前的数字5代表结冰温度点，低于该值时，机油就会发生结冰现象，其前面的数字越小说明机油的低温流动性越好，发动机在低温冷启动条件下的润滑保护效果也就更佳。W后的值30代表机油在100℃时的运动粘度，该数值越高说明机油粘度越高，发动机工作时，机油对其阻力作用也就也越大。
SAE只是简单表示发动机机油各个型号的含义；API才是决定机油质量好坏的主要因素。
APIAPI等级代表发动机油质量的等级，代表了发动机机油的工作能力。一般情况下，API后面有两种，''S''开头系列代表汽油发动机用油，''C''开头系列代表柴油发动机用油。我们重点介绍一下汽油发动机所用机油。
