CVT是靠两个靠锥轮的半径变化和钢带来实现速比的无级变化，在降低制造成本的同时，也拥有出色的平顺性，而且还具有良好的燃油经济性。而传统的AT变速箱不仅油耗相对较高，还需要厂家有非常高的调教水平，否则很难接近CVT的平顺性。
但CVT的缺点也很明显，由于是靠钢带来传递动力，这在一定程度上使得CVT不适合激烈地驾驶操作。虽然目前已经有了可以承受大扭矩传递的CVT，例如日产西玛，但对于大多数家用CVT车型来说，它们对发动机的大扭矩输出还是显得有些信心不足。
要知道CVT一旦出现打滑就算是严重故障了，而且如果打滑就容易导致变速箱发热并产生异响。虽然CVT一般都有过热保护装置，但如果CVT进入过热保护模式，这时再怎么踩油门动力都很难得到明显地提升，这也是欧美厂商放弃使用CVT的原因之一。