汽油机油标号包括汽油机油等级分级和黏度规格两个部分，机油分级使用两个字母组合表示，以“S”开头系列的代表汽油发动机机油，一般的规格依次是由SA至SN每递增一个字母，机油的性能都有优过于前一种规格，也就意味着机油中会有更多用来保护发动机的添加剂，而字母越往后，其质量等级也就越高，在国际品牌中的机油的级别大多数都是SF级别以上的。
汽油机油标号中以“S”和“C”两个字母同时存在的情况，则是表示机油为汽柴通用型的机油，而机油分级之后的标号则是表示其黏度规格的，例如“15W-40”，其中的“W”表示的是冬季，其前面的数字越小则说明的是机油的低温流动性能越佳，代表着可以供环境温度越低的条件，而且冷启动时候对于发动机的保护能力也就越好。
汽油机油标号中的粘度表示，我们经常会在机油的外包装上面看到SAE和API这两种字母组合，其中前者是美国汽车工程协会的简称，而后者是美国石油协会的简称，在SAE后边的标号标明的是 机油具有的粘度值，而API后边的标号则标明的是机油的质量级别。10W-40是SAE标准的粘度值，这个粘度值首先代表了机油是复合级的润滑油，对于民用领域基本已经不存在单级的润滑油在使用了，在字母W之前的数字代表的是倾点温度，也就是结冰点的温度。在字母W之后的数字则代表的是机油在100摄氏度的运动粘度，数值越高也就代表着粘度越高。对于此种机油的标号有很多人理解错误，进而导致了选择购买的机油型号错误，造成对于发动机等设备难以想象的损坏。
