众所周知，发动机工作循环由吸（吸入燃油混合气）、压（将空气与燃油雾化气压缩至高效空燃比）、做（点火燃烧混合气做攻）、排（排放燃烧废气）四冲程构成，气门开闭的时机，在吸气冲程和排气冲程。从理论出发，发动机四冲程可以按照标定设计来燃烧燃油混合气以产生动力推动车辆前进，无论是高速运转还是停车怠速，发动机所消耗的燃油与空气、以及发动机做工所产生的动力都是恒定的数值，不会因工况的不同而有所改变。而这，也就带来了一个问题，那就是低速运转时不够省油、高速运行时动力不够充沛。
如若改善这一问题，则需要根据发动机工况的不同来调节各工况下发动机的空燃比配置。而由于发动机气缸容积是恒定不变的，因此，低负载条件下提升空气含量、高负载条件下提升燃油含量，则能够对应输出低油耗、高动力。其中，燃油含量的高低，是通过电控信号操控实现，可根据发动机实际需要进行自动调整；而空气含量的高低，则是通过负压机械式进气完成，若想调整汽缸内空气含量，就需要改变气门的开启持续时间。
在停车怠速的低负载工况下，延长气门的开启持续时间并减少喷油量，就可以获得空气含量更高的空燃比，降低发动机做功效率，达成省油的目的。类比来看，这就相当于春秋季节的一个封闭房间，室外空气温度舒适，若想在房间里待的更舒适，就需要延长开门通风换气的时间，以便获得更清洁、新鲜的空气。
