第一代MAZDA CX-5于2012年正式登陆全球市场。问世当年即斩获“2012-2013日本年度车型大奖”、“2012-2013日本汽车殿堂年度汽车技术大奖”、“2012最佳安全性能奖”等48项全球级大奖。2013年8月，首款全面搭载“创驰蓝天”技术和「魂动」设计的第一代MAZDA CX-5在长安马自达南京工厂正式国产上市。
与同级别车型相比，第一代MAZDA CX-5以更强劲的动力、更高端的配置、更出色的油耗、更丰富的车型、更亲民的售价上市即蹿红，奠定了其合资紧凑型运动SUV细分市场开拓者的地位。得益于“创驰蓝天”发动机的节能表现，2.0L自动档两驱车型工信部综合工况油耗仅为百公里6.6L，“高效能新锐SUV”的市场定位实至名归，也更加符合都市新锐中产群体高效务实、追求卓越的用车需求。
作为运动型SUV，第一代MAZDA CX-5的外观充分采用了“仿生学”设计理念，仿生之物就是以擅于奔跑和灵活性著称的非洲猎豹：摄人心魄的“魂动”设计令其呈献出如猎豹扑向猎物般极具生命力和跃动感的造型，新锐大胆的设计创新突破了传统SUV与轿跑车的界限，让人感觉车辆的移动都能在瞬间完成，并能以轻快的步法在都市和郊野空间里纵横驰骋。