从视觉风格上来说，刚完成迭代的本田CR-V正在变得稳中保守起来，以试图去迎合大众的口味，但一向以运动操控著称的马自达却没有这样干，从车头的盾形格栅到双日行灯包围大灯、从分层前唇到独立运动侧裙，从车身锋利的多段式线条到尾端宽大的高包围等等，马自达CX-5是处处都在强调着优化车身空气动力学结构，为的就是不断增进动态驾驶中的表现。
或许从4575/1842/1685mm的尺寸比例来看，马自达CX-5比起本田CR-V是要短促一些，可2700mm的轴距却仅是毫厘之间，而且更大的车顶弧度对于内部空间性是有明显增益的，C柱、D柱位置的倾斜掀背也会从线条结构上强调视觉的流畅度。另外，马自达也没有忘了确保多路况下的通过性，全方位的底盘运动包围会为车辆带来更多防护优化。
从座舱设计上来说，马自达CX-5有着比较标志性的三辐式运动方向盘与全系标配的10.25英寸悬浮式液晶显示屏，车辆在中控结构的样式设计与处置中有着更多立体变化，独立呈现的四个出风口被放置在上下挡板的夹层内；而在这些挡板中，马自达CX-5的配色不那么丰富，但却填充进了更多软泡沫材料来优化多区域的触感，而本田CR-V在这方面却是“物尽其用”，只给了座椅、扶手箱等核心结构件，马自达CX-5这样的做法显然要更具档次感。