冷媒又称雪种或制冷剂，常用的类型有“氟氯昂”，但是现在都不用这种制冷剂了；因为氟氯昂泄露对臭氧层的破坏程度很夸张，很多报废的冰箱和空调都会对环境造成破坏。现在的制冷剂改用R134A-四氟乙烷，这种物质不会臭氧层，属于环保型制冷剂。
制冷剂本身不能制冷
是不是有些难以理解？
制冷剂对于汽车空调系统而言只是一个媒介，制冷是通过改变四氟乙烷的形态来实现；这种物质的沸点是零下26.2℃，不是特别纬度特别高或海拔特别高的区域，冬季的最低温也不会这么低。
所以四氟乙烷总是沸腾的气态，制冷先要把四氟乙烷变成液态。
空调系统中的冷凝器是用于四氟乙烷降温使用，位置在进气格栅后面的水箱上；打开引擎盖会看到一个很大的银色的水箱，在其前方正是冷凝器。
制冷剂到达冷凝器之后被吸收一定程度的热能，随后通过膨胀阀之后就会变成液态——至此制冷剂并没有减少，只是形态发生了变化而已！随后在压缩机的驱动之下，液态制冷剂达到蒸发箱里面的蒸发器，蒸发器的温度很高，有很多的热能；热能会从高温物体传导至低温物体（参考热力学第二定律），比如用手握住冰块，只要一会手掌的温度就会下降，这就是手掌的热能传导至冰块上了。
由于四氟乙烷的沸点很低，吸收少量的热能就能沸腾；于是四氟乙烷到蒸发器之后就会吸热并沸腾，随后再被推动到压缩机开始下一轮的循环，至此制冷剂再次变成气态，可是仍旧没有减少。
制冷的最后一步是在四氟乙烷吸收蒸发器的热能、使其降温之后，鼓风机把车外的热空气吹到低温的蒸发器上，空气中的热能传导至蒸发器上等于空气被降温，于是就有了冷风。
综上所述，汽车空调制冷系统只是会“损耗动力”，并不会损耗制冷剂；四氟乙烷是在密封的管道和压缩机里运转，完成“气态变液态、液态变气态”的两次转化，总量并不会缩减，所以只要管路和硬件没有损坏，那么就绝对没有理由去定期补充冷媒。反之如果汽车空调的制冷效果真的变差了，那么补充制冷剂也没有意义，必须找到泄漏点进行更换才能解决问题，否则加了还得漏。
