1999年，FRD与一汽大众联合组建一汽-大众FRD赛车队，主要目的参加在北京举办的1999WRC世界汽车拉力锦标赛，同时参加CRC全国汽车拉力锦标赛。对于一辆“出租车”能否赢得比赛的问题，他们讨论了很久。最终马汉华引进了日本拉力艺的技术，打造出富有一定竞争力的N2规格的拉力赛车。在车队构建方面，马汉华让如今中国著名的赛车职业经理人——张国江全权负责管理，聘请中国拉力“著名外援”大卫·希金斯和澳大利亚冠军车手，以及国内名将任志国等出战。出众的赛车性能加上水平一流的车手，让“出租车”们经常将三菱和富士的N4组大马力四驱赛车斩于马下。
同年9月10日，在北京举行“捷达——进军99世界汽车拉力锦标赛”出征仪式，这是捷达获得国际汽联N组注册后首次参加WRC赛事。在此前一汽-大众FRD车队参加的CRC比赛中，车队给赛事带来了新的气象，从改装水平、车队架构，包括形象包装等方面，都给国人带来耳目一新的感觉。实际上当时港澳地区赛车发展速度比较领先，FRD只需将场地赛的“那一套”搬到拉力赛来，很容易就达到比较高的商业效果。
然而，尽管成绩斐然，车队也有不错的收益，温文尔雅的马汉华似乎与拉力赛并不来电，在三年短暂的亲密接触之后（1999-2001年），他还是将重心放回场地赛当中去，也许当中最大的原因，是马汉华自己不喜欢拉力的节奏。
至少在二十一世纪初，马汉华还是以车手的角色来定位自己，不断提升个人的速度，他开始参加雷诺方程式的比赛。雷诺方程式在方程式赛车中相比康巴斯拥有更快的速度。在马汉华的赛车商业构想中，也需要一个能与国际F3接轨的中低级方程式赛事。2000年FRD与世界领先的法国汽车制造商雷诺及其运动技术部门合作，正式创办亚洲雷诺方程式系列赛，成为了 FRD旗下时至今日依然是最活跃的系列赛之一。亚洲雷诺方程式系列赛是中国当时为数不多与国际接轨的赛事，它是承接F3与卡丁车运动的初级方程式赛事，为不少年轻车手提供了一个不断晋升的赛车平台，也吸引了不少亚太地区和美洲的车手前来参加。当时全国人民讨论的“中国何时能出现F1车手”，在经济持续高增长的大环境下似乎变得越来越有希望。如今看来，当时中国的赛车基础依然薄弱，按照最理想的十进一理论，起码需要1,000个雷诺方程式车手，而中国每年也只有十余个。