小改款MK 8.5 高尔夫 R，延续一般车款的简约外观设计，一般车款小改款后新增的最新IQ.Light LED矩阵式头灯预计也会运用在小改款高尔夫 R车款上，该头灯的远光灯在夜间时地照射范围更远、可达500公尺。相较于一般车款，高尔夫 R最大的差别在于车头气坝变得更加动感十足，车尾也多了后扰流翼设计，整体更显竞技风。
高尔夫小改款后，提供一系列燃油动力，包含PHEV与48V轻油电。特别注意到的是，小改款GTI并没有引入油电动力系统，性能输出提升至261匹，比小改前高出16匹，更加拉近它与现行款高尔夫 R间性能输出的差别。小改款高尔夫 R是否会在动力上有所调涨，将是未来观察重点。此外，这次地展的场地是雪地，是否意味着小改款高尔夫 R会推出四轮驱动车款，相当耐人寻味。唯一可以确定的是，小改款高尔夫 R将不再提供手排车款，统一为7速双离合变速系统。
大众 R部门 负责人Reinhold Ivenz表示，大众 R是大众的高性能品牌，20多年来品牌性能的代表。在冰上竞赛中，过去与未来相遇。我们迫不及待小改款高尔夫 R将在今年夏天的发布会。官方指出，2023 年，大众 R的产量超过35,000辆，来到历史新高。自2002年以来，R系列高性能车全球累积销量超过30万辆。大众 R目前正在为未来进行重新调整。基于性能、设计、创新和品质这四大支柱，该产品组合将在2030年逐步转向纯电动力。