首先来看钢炮车型，我们常说高尔夫GTI就是钢炮鼻祖，这句话是有一定道理的。因为在1976年的时候，大众基于Scirocco（尚酷）的基础，加入了运动悬架，提升了发动机动力，打造出第一代GTI。由于当时思想还是比较保守，所以当时大众管理层认为这种不太实用的车并不能讨好消费者，但出乎意料的是，这款车在当时非常畅销，也让大众管理层认识到消费者确实会需要这种类型的产品。随后高尔夫GTI便一直延续至今，成为了一款经典车型。
因为是高尔夫打开了这一市场，所以钢炮的定义就是两厢紧凑型车，并且动力突出、操控优秀、在外观上也有着一定的独特性。不过随着该类型的产品越来越多，后来对于钢炮的定义也变得更加宽泛，也不再局限于两厢车。只要是前驱或者四驱，马力高于主流水准的车型，都可以称之为钢炮。比如说，领克03+、现代的i30N、翼豹STI、奥迪S3等等，都可以将它们定义成钢炮。
那么性能车的定义是什么？在我看来是比钢炮更进一步的类别。简单来说，钢炮是性能车的一个子集，相对性能车来说价格会更亲民一些。性能车的定义可以理解成用家用车的底子来进行一系列的原厂专业化改装，像我们熟悉的RS、 M-Power、AMG系列，它们旗下的产品都可以归类成性能车，虽然它们的外观与普通版车型相差不大，但三大件却有着天壤之别，这也是它们售价是普通版2-3倍的主要原因。此外，性能车在马力输出上会更加暴力，起步都是300匹，上不封顶。